¿Por qué nadie cobra por usar los ascensores?

El gran misterio del transporte gratuito

A veces te preguntas cómo es que a nadie se le ha ocurrido cobrar por el uso de los ascensores. Deberían ser, sin duda, el único medio de transporte gratuito disponible hoy en día.

Infraestructura versus servicio

Aunque técnicamente un ascensor sí es un medio de transporte que desplaza personas entre dos puntos, la realidad económica es distinta. La razón principal por la que no se cobra es porque el ascenso no se considera un servicio independiente, sino parte integral de la infraestructura del edificio.

Al igual que las escaleras, los pasillos o la iluminación común, su costo ya está completamente incorporado en el arriendo, el valor de venta de oficinas o los gastos comunes de un edificio residencial. Cobrar por cada viaje sería simplemente innecesario y financieramente insostenible.

El caos administrativo

Imagina el desastre logístico que supondría intentar monetizar este servicio. Sería necesario instalar torniquetes o lectores de pago en cada piso, controlar quién pagó y quién no, y resolver una infinidad de casos de emergencia. ¿Y qué pasa con las visitas, las mudanzas, el personal de aseo o las personas con movilidad reducida?

El costo administrativo de gestionar todo ese sistema probablemente sería mucho mayor que cualquier recaudación posible en la mayoría de los edificios.

Cuando sí pagas por subir

A pesar de lo anterior, hay casos donde, de forma indirecta, sí estás pagando por usar un ascensor. Por ejemplo, en algunos miradores de rascacielos el boleto incluye el viaje en el ascenso de alta velocidad, o en ciertos estacionamientos automatizados que cobran por el servicio completo.

En definitiva, tu observación lleva a una pregunta fundamental: ¿qué convierte algo en un «servicio» y qué lo convierte en parte de la infraestructura? Cultural y económicamente, tratamos al ascenso como algo que «debe estar ahí», cuyo costo se reparte entre todos los usuarios.