¿Cuánto tarda una palabra en consolidarse?

No hay un plazo fijo para que una palabra entre al Diccionario de la lengua española. A diferencia de lo que podría pensarse, no existe una regla del tipo «si una palabra sobrevive 10 años, entra al diccionario».

El proceso de consolidación

Para que una palabra llegue al Diccionario de la lengua española (DLE), suelen mirarse varias cosas:

• Uso real y extendido: debe aparecer de forma significativa en textos y conversaciones.
• Continuidad: no puede ser simplemente una moda pasajera o una palabra que tuvo cinco minutos de fama.
• Frecuencia: los corpus lingüísticos permiten comprobar cuánto se usa y desde cuándo.
• Estabilidad del significado: debe tener un significado relativamente reconocible.

Por eso, podría ocurrir en pocos años, pero también puede tardar décadas. Además hay una pequeña trampa en la pregunta: «estar consolidada» y «estar en el diccionario» no son exactamente lo mismo. La RAE puede tardar bastante en incorporar una palabra que ya está perfectamente establecida.

La autoridad de la lengua

Tuitear, por ejemplo, apareció en 2006 y se incorporó al DLE en 2014. Pero eso no constituye una regla. Lo más importante es entender que la RAE no tiene una policía lingüística. Si millones de hispanohablantes usan una palabra de manera estable, esa palabra ya forma parte de la lengua aunque todavía no figure en el diccionario.