El fin de la edición manga espejada en Occidente

La edición de manga espejado es una curiosidad histórica que ha dejado de ser común en la industria moderna. Hoy es prácticamente extinguido, ya que desde finales de los años 90 hasta principios de los 2000, las editoriales occidentales invertían el sentido de lectura para adaptarlo a izquierda a derecha.

El declive del formato espejado

Aunque fue habitual en su momento, este proceso presentaba problemas significativos. Al espejar una página, se invertía toda la ilustración: los personajes diestros pasaban a ser zurdos, las cicatrices cambiaban de lado y el diseño asimétrico de la ropa quedaba al revés.

El cambio definitivo vino con editoriales como Tokyopop, que popularizaron el formato original japonés. Hoy en día, grandes licenciantes como Kodansha, Viz, Dark Horse o Yen Press publican casi exclusivamente en sentido japonés (derecha a izquierda), incluso al relanzar clásicos.

Series que cambiaron de sentido a mitad de su publicación

Sin embargo, hubo casos curiosos donde una editorial cambió su política a mitad de la serie. Un ejemplo claro es One Piece en Estados Unidos: los primeros tomos publicados por Viz Media fueron invertidos, pero cuando la industria adoptó el formato original, dejaron de espejarlos.

Casos similares ocurrieron con Dragon Ball, Rurouni Kenshin y otras series largas de finales de los 90. Sin embargo, un matiz importante es que raramente una colección mantenía exactamente la misma numeración con un volumen espejado seguido inmediatamente por uno japonés en el mismo lote.

Lo habitual fue que los primeros tomos salieran espejados y luego se relanzaran esos mismos volúmenes en formato japonés, o que convivieran ambas ediciones durante un tiempo para evitar la confusión de los lectores.

La cronología del cambio en las editoriales

Fue un proceso gradual, pero el punto de inflexión estuvo aproximadamente entre 2002 y 2004. Entre 1995 y 1999 el espejado era la norma; luego algunas editoriales empezaron a experimentar con el formato original.

El crecimiento del mercado en los años 2003 impulsado por series como Naruto, One Piece y Fruits Basket hizo que el público se acostumbrara rápidamente al sentido japonés. Curiosamente, el propio público ayudó a acelerar el cambio, criticando las ediciones invertidas porque alteraban la obra.

Hoy en día, si compras un manga recién licenciado, lo normal es que venga exactamente en el sentido de lectura japonés. Encontrar una edición nueva completamente espejada sería ya una auténtica rareza.