Chile bajo amenaza: glaciares derritiéndose y colapsando

El mundo enfrenta una realidad incómoda: los glaciares no solo están derritiéndose, están colapsando. Durante décadas creímos que el hielo era una estructura eterna, pero la ciencia nos ha obligado a revisar completamente nuestros modelos de riesgo.

Los datos globales son alarmantes. Un estudio publicado en *Nature* reveló que la pérdida de masa glaciar se aceleró un 36% entre 2000–2011 y 2012–2023. Solo en 2025, el mundo perdió unas 408 gigatoneladas de hielo. Esto no es solo una cifra abstracta; significa que estamos perdiendo masa glaciar a un ritmo nunca antes visto.

La pregunta clave es si este derretimiento pone en peligro vidas humanas. La respuesta es sí, y los casos son recientes y devastadores. El 26 de agosto de 2026, el colapso de un glaciar en la frontera entre Nepal y Tíbet desencadenó una riada que arrasó poblaciones, carreteras y centrales hidroeléctricas, dejando cientos de muertos.

En Chile, la situación es igual de crítica. Aysén ya ha sufrido inundaciones masivas: el lago HPN4 asociado al glaciar Steffen ha liberado agua que inundó casas con hasta 1,5 metros de profundidad. No es un problema futuro, es una realidad presente.

La Dirección General de Aguas ha identificado zonas específicas donde la población está expuesta a estos flujos de deshielo:

• Huemules (Aysén): Población rural directamente expuesta al sistema glaciar Steffen y lago HPN4.
• Los Lagos: Zona con alta concentración de lagos glaciares y población e infraestructura vulnerable.
• Cochrane: Situado aguas abajo del sistema Cachet 2–Colonia–Baker, incluido oficialmente en sistemas de alerta amarilla por crecidas súbitas.
• Caleta Tortel: Localidad asociada a la zona de riesgo glaciar, aunque el peligro inmediato se concentra más en los sectores rurales del valle Huemules.

Es crucial entender que no es necesario estar justo debajo del glaciar para estar en peligro; las rutas de inundación pueden concentrar su energía a decenas de kilómetros río abajo. Mientras tanto, la ciencia avanza y el hielo desaparece, dejando a comunidades enteras expuestas a una amenaza que ya está aquí.