La estafa de los quesitos: cómo miles de chilenos construyeron su fortuna en un balde

Los famosos «quesitos mágicos» son uno de esos fraudes chilenos que, contado en retrospectiva, parecen tan absurdos que cuesta entender cómo funcionaron. La estafa ocurrió principalmente entre 2004 y 2006, con Gilberte Van Erpe, conocida como «Madame Gil», al frente.

La idea que vendían era peculiar: los participantes compraban un pack por unos $250.000 de la época para preparar un producto lácteo fermentado en casa y entregarlo a Fermex.

El mecanismo piramidal

Aquí está el detalle que convertía todo en una trampa: los primeros participantes podían efectivamente recibir dinero. No necesitaban que todos fueran engañados desde el inicio; bastaba con que los primeros inversores quedaran convencidos y empezaran a recomendar el negocio.

«Persona A: Puse $250.000 y me devolvieron $500.000.»

Ese testimonio real era el combustible de la máquina, permitiendo que nuevos participantes entraran para sostener las primeras ganancias.

La fachada económica

El dinero de los nuevos inversores servía como fachada. Investigaciones posteriores revelaron que el producto vendido en los kits costaba una décima parte de lo cobrado, y que el supuesto queso no tenía el efecto cosmético prometido.

Coltauco: un foco de afectados

El negocio encontró terreno fértil en localidades pequeñas de la zona central. Coltauco, en O’Higgins, se convirtió en uno de los principales focos de afectados, donde personas hipotecaron propiedades o pidieron préstamos para comprar más packs.

Madame Gil no era una figura distante; iba personalmente a convencer a la gente, participando incluso en cenas para inversionistas para reforzar su confianza.

Cuando el sistema colapsó

En 2006, el sistema comenzó a fallar. Las autoridades chilenas incautaron toneladas del material almacenado, descrito como desagradable por su olor. La famosa exportación a la industria cosmética francesa no tenía sustancia.

Las cifras y las condenas

Las investigaciones identificaron aproximadamente 5.000–5.500 víctimas chilenas, con beneficios de los estafadores en más de 14,5 millones de euros.

Madame Gil fue detenida en Niza en febrero de 2008 y condenada a seis años de prisión en julio de 2015. Los operadores chilenos Víctor Mella y Fernando Jara recibieron cinco años de cárcel en 2007.

El caso es interesante porque muestra algo que se repite en estafas posteriores: el elemento fundamental no es que la historia sea técnicamente impecable, sino que tenga la cantidad justa de detalles técnicos, testimonios reales y una explicación que permita al inversor sentirse más inteligente.