¿Por qué no se ven cucarachas en el sur de Chile?

¿Por qué no se ven cucarachas en el sur de Chile?

Hace un momento surgió una duda muy interesante: si las cucarachas son famosas por su capacidad para sobrevivir a desastres masivos y soportar climas extremos, ¿por qué es tan raro verlas aquí en el sur? Parece contradictorio que sean tan resistentes y al mismo tiempo sean casi invisibles en nuestras ciudades.

Es una buena observación. La fama de las cucarachas está bastante exagerada. Lo de que «sobrevivirían a una guerra nuclear» no significa que puedan vivir en cualquier ambiente, ni que soporten nuestro clima actual sin problemas.

El clima sureño: un entorno hostil

Al analizar los factores ambientales del sur de Chile, es claro que hay varios elementos que juegan directamente en su contra. El clima aquí es mucho más frío que en las zonas tropicales o subtropicales donde prosperan naturalmente.

La mayoría de las especies domésticas prefieren temperaturas entre 20 y 30 °C. En el sur, los inviernos son largos y húmedos. Aunque les gusta la humedad, el frío ralentiza muchísimo su metabolismo y su capacidad de reproducción. Además, hay menos edificios densamente calefaccionados que mantengan poblaciones grandes durante todo el año, especialmente fuera de las ciudades más grandes.

En ciudades como Temuco, Valdivia o Puerto Montt pueden aparecer, sobre todo en restaurantes, supermercados o alcantarillados con calefacción permanente. Pero simplemente son mucho menos comunes que en regiones cálidas. Muchas viviendas también están más aisladas del exterior que en climas cálidos, lo que dificulta aún más que se establezcan.

La realidad sobre la supervivencia nuclear

Luego viene el mito de la guerra nuclear. Tiene un origen real pero está distorsionado. Es cierto que las cucarachas soportan dosis de radiación mayores que los humanos, porque sus células se dividen con menos frecuencia y eso las hace menos vulnerables a la radiación.

Sin embargo, una explosión nuclear no solo produce radiación: también genera una onda expansiva y temperaturas de miles de grados. Una cucaracha cerca del epicentro moriría igual que casi cualquier otro ser vivo por el calor y la presión. Lo único que podría ocurrir es que algunas, lejos del epicentro, sobrevivieran mejor que los humanos a la radiación residual.

Así que al final, el verdadero enemigo de las cucarachas no es la radiación… es el frío. En ese sentido, el clima sureño les pone las cosas bastante difíciles y explica por qué son mucho menos comunes aquí.