¿Es Argentina un país racista? El origen de la controversia

La idea de que «Argentina es un país racista» no surgió de un solo hecho, sino de la combinación de varios factores históricos, culturales y deportivos. También hay bastante simplificación y generalización desde el exterior.

El mito de la identidad ‘blanca’

Desde fines del siglo XIX, Argentina promovió una inmigración masiva desde Europa (sobre todo Italia y España) y durante décadas construyó un relato nacional que minimizaba el aporte indígena y afroargentino. Frases como «los argentinos descienden de los barcos» reforzaron esa imagen. Históricamente, esto llevó a invisibilizar a poblaciones afrodescendientes e indígenas.

Esta construcción de identidad también se vio reflejada en declaraciones públicas. En 2021, el presidente Alberto Fernández dijo: «Los mexicanos salieron de los indios, los brasileños de la selva, pero nosotros los argentinos llegamos de los barcos.» La frase generó una enorme polémica internacional porque fue interpretada como despectiva hacia mexicanos y brasileños.

El fútbol y el caso Enzo Fernández

Aquí probablemente nace la percepción más difundida hoy. En el fútbol argentino han existido durante décadas cantos e insultos dirigidos a rivales por su color de piel, origen nacional o etnia. Lo que en Argentina muchas veces se considera «folclore futbolero», en otros países se interpreta como racismo abierto.

Tras el Mundial de Qatar 2022, la enorme exposición internacional hizo que estos episodios fueran mucho más visibles. Un ejemplo claro fue el caso de Enzo Fernández en 2024, cuando se viralizó un video donde jugadores de la selección argentina cantaban una canción burlándose de futbolistas franceses de origen africano.

¿Es Argentina más racista que otros países?

Ahora bien, también hay que poner esto en contexto. Argentina sí tiene problemas de racismo y discriminación, como prácticamente todos los países. Existen prejuicios hacia personas bolivianas, paraguayas, peruanas, indígenas, afrodescendientes y, en ocasiones, asiáticos.

Pero afirmar que Argentina es «más racista» que el resto del mundo es mucho más difícil de sostener objetivamente. En Estados Unidos existe una larga historia de segregación racial y violencia policial; en muchos países europeos son comunes los partidos políticos antiinmigración y los ataques xenófobos.

Lo que distingue a Argentina no necesariamente es que haya más racismo, sino que ciertas expresiones discriminatorias son socialmente más toleradas en algunos ámbitos, especialmente en el fútbol y en el humor informal. En resumen, la reputación internacional proviene de una mezcla de su historia de construcción de identidad «europea», declaraciones desafortunadas, incidentes deportivos y la difusión en redes sociales.