¿Por qué el metro en Londres parece tan bajo?

¿Alguna vez has notado que el metro en Londres parece estar bajo tus pies? La razón es histórica: una parte importante del Metro realmente es baja. 😄

El sistema de transporte más antiguo del mundo comenzó con líneas anchas usando el método «cut and cover», pero a finales del siglo XIX surgieron las deep-level lines. Gracias a nuevas tuneladoras, pudieron excavar mucho más abajo sin abrir las calles. Como perforar túneles grandes era muchísimo más caro, optaron por un diámetro muy reducido de unos 3,5 a 3,8 metros.

Eso tuvo varias consecuencias: los vagones son más estrechos y bajos que los modernos, el techo es curvo y queda cerca de la cabeza, las puertas son pequeñas y hasta los andenes en algunas estaciones son estrechos. Por eso muchas personas sienten que van «encorvadas», aunque una persona de estatura media puede estar de pie sin problemas.

Lo curioso es que no todo el metro de Londres es así. Hay dos grandes familias de líneas: las sub-surface lines, como la Metropolitan o la District, usan los túneles antiguos y son más anchas; mientras que las famosas Tube lines, como la Northern o la Piccadilly, son esas profundas con túneles circulares pequeños.

Finalmente, esos túneles fueron diseñados cuando la gente era, en promedio, algo más baja y nadie imaginaba trenes con aire acondicionado. De hecho, instalarlo sigue siendo un desafío porque los túneles son tan estrechos que apenas queda espacio para mover el aire caliente de los equipos.