Por qué los abogados dilatan las causas y cómo se puede acelerar la justicia

Es una pregunta que parece simple, pero que revela una realidad incómoda del sistema: por qué los abogados tienden a dilatar eternamente las causas. No es un solo motivo, sino una mezcla compleja de incentivos económicos, estrategia legal y la propia cultura profesional.

En primer lugar, está el incentivo económico. Muchos abogados cobran por hora o gestión, lo que hace que alargar un proceso no sea necesariamente castigado y puede significar más ingresos. Además, la estrategia juega un rol clave: si tu cliente está en una posición débil hoy, el tiempo puede jugar a su favor mientras los testigos se olvidan o la otra parte se desgasta.

El propio sistema judicial también es culpable. En países como Chile, los tribunales están sobrecargados, lo que convierte todo en lento: audiencias reprogramadas y jueces con demasiadas causas. A eso súmale el miedo al error; un abogado cuidadoso usa todas las herramientas para no perder, lo cual desde fuera parece dilación.

¿Qué tiempos de espera son realmente normales?

Aunque los récords oficiales de demora no suelen estar sistematizados, existen patrones claros. En sistemas modernos como el chileno post-reforma procesal penal, un homicidio «normal» suele resolverse en 1 a 3 años desde el delito hasta la sentencia.

Sin embargo, cuando entramos en casos complejos de corrupción o crimen económico, los tiempos se disparan fácilmente a 10–20 años. Los casos reabiertos con evidencia de ADN pueden extenderse entre 20 y 40 años, mientras que las redes del crimen organizado pueden estirarse hasta los 15–20 años.

¿Se puede forzar la rapidez?

Sí, existen varias formas de «apretar» los tiempos, aunque cada una tiene su letra chica. La estrategia más agresiva es el plea bargaining, como en Estados Unidos, donde más del 90% de los casos se resuelven mediante acuerdos sin juicio.

Otras estrategias incluyen plazos legales estrictos en países como Alemania, jueces con control fuerte sobre el proceso para cortar tácticas dilatorias, y tribunales especializados que funcionan como una línea de producción para casos simples.

La conclusión es clara: la lentitud muchas veces es el precio de no condenar a alguien sin revisar bien todo. Si quieres procesos realmente cortos, tienes que aceptar al menos un costo: más negociación, más poder del juez o menos espacio para agotar todas las defensas.