Ferries en el Estrecho de Magallanes y la idea del puente

El Estrecho de Magallanes es una región geográfica fascinante, pero también un desafío logístico. La respuesta corta a si hay ferries en la zona es sí: son esenciales para cruzar hacia la parte insular de Tierra del Fuego.

Las rutas principales de los ferries

Existen dos conexiones marítimas fundamentales que dominan el transporte en la zona:

• Punta Delgada – Bahía Azul: Esta es la ruta clásica y principal para vehículos y pasajeros. Une el continente con la isla, siendo un cruce de solo 20-30 minutos debido a que el estrecho es angosto ahí. Es la vía preferida para quienes viajan en auto hacia Porvenir o la Patagonia argentina.
• Punta Arenas – Porvenir: Un ferry más largo que conecta directamente con la principal ciudad chilena en la isla, sirviendo para pasajeros, carga y vehículos.

¿Por qué no un puente?

A pesar del alto tráfico de camiones con verduras, buses y gente, el mito de «¿por qué nunca hicieron un puente?» tiene varias respuestas. No es solo que las aguas sean tormentosas—esa confusión suele mezclarse con el Pasaje Drake, que sí es infierno oceánico—sino factores como la distancia considerable para construirlo, vientos patagónicos feroces, sismicidad y, lo más importante, la economía.

El costo sería una barbaridad para una demanda relativamente baja. Técnicamente, un túnel bajo el estrecho podría ser plausible para evitar los vientos de un puente gigante, pero choca con problemas geológicos en el fondo marino, la longitud del acceso y los costos operativos permanentes de ventilación y seguridad.

Curiosamente, si uno se pone soñador, quizás tendría más sentido una obra fija en la Primera Angostura, donde el estrecho se angosta a solo 3,7 km. O tal vez la solución no sea cruzar mejor, sino mejorar los ferries y evitar tener que cruzarlo tanto.

Aunque un túnel bajo Magallanes tiene algo deliciosamente Julio Verne, al final parece que la barcaza sigue siendo la solución más sensata para el volumen actual de tráfico.