El mito de la cobardía militar: más allá del riesgo físico

Es curioso observar cómo se asigna automáticamente la etiqueta de «cobardía» a quienes atacan abiertamente a las fuerzas del orden, mientras que un francotirador oculto a un kilómetro de su objetivo no recibe el mismo juicio. Al analizar esto más a fondo, surge una asimetría conceptual fascinante: la palabra «cobardía» no mide simplemente el riesgo objetivo de una acción, sino que carga con un fuerte juicio moral sobre *cómo* se enfrenta uno a ese peligro.

Un atacante que se expone directamente contra la policía puede ser descrito como «valiente», a pesar de estar cometiendo una agresión injustificable. Por otro lado, un francotirador situado a gran distancia es considerado «cobarde» precisamente porque evita el enfrentamiento directo.

Esto nos lleva a una conclusión militarmente relevante: minimizar deliberadamente la exposición al peligro es una virtud, no un defecto. El uso de camuflaje, cobertura, distancia y sorpresa existe para que el combatiente no tenga que demostrar su valentía poniéndose delante de una bala.

Por lo tanto, «cobardía» y «valentía» funcionan como conceptos normativos y culturales, más que como simples mediciones físicas del peligro. Podemos afirmar simultáneamente que alguien realizó una acción extraordinariamente arriesgada, pero moralmente injustificable, y sin embargo, no actuó cobardemente.

El francotirador es el ejemplo perfecto de esto: que matar desde un kilómetro sea menos peligroso para quien dispara no significa que sea cobarde si su función consiste en emplear la distancia para cumplir una misión militar eficaz. Sin embargo, si sacamos a ese francotirador del contexto militar y lo convertimos en un individuo que asesina clandestinamente a alguien indefenso, la palabra «cobarde» reaparece inmediatamente.

La diferencia no es solo la distancia, sino la asimetría moral y la ausencia de reciprocidad en el enfrentamiento. En última instancia, la cobardía suele significar evitar el tipo de riesgo o confrontación que, según nuestras normas sociales, uno tenía el deber de afrontar.