¿Cuántos watts consume una fuente de poder en vacío?

El consumo real de una fuente de poder

Es común preguntarse cuánto energía gasta realmente una fuente de poder cuando parece estar totalmente inactiva. La respuesta corta es que, incluso sin tener ningún componente conectado, estas unidades modernas consumen muy poco.

Específicamente, la mayoría de las fuentes ATX estándar operan entre 1 y 5 watts en vacío. Este consumo mínimo se debe a que los estándares actuales exigen una eficiencia mínima incluso durante el estado de espera, conocido como standby power. Aunque sean pocos vatios, es un dato curioso que vale la pena conocer.

¿Pero por qué sigue consumiendo energía si no está haciendo nada? La razón principal es el circuito de standby. Este componente interno permanece siempre activo para poder «escuchar» la señal de encendido desde la placa madre, lo que permite funciones útiles como el Wake-on-LAN. Es importante aclarar que, en la mayoría de los casos, el ventilador de la fuente ni siquiera está girando durante este estado de espera.

Si comparamos estos 1 a 5 watts con un computador completo conectado y funcionando, la diferencia es abismal. Mientras una fuente en vacío apenas gasta energía, un equipo gaming activo puede consumir fácilmente entre 100 y 500 watts. Gracias al diseño eficiente de los componentes internos, ese pequeño consumo en espera no se considera desperdicio, ya que es parte esencial del funcionamiento moderno de la tecnología.