¿Por qué el cine de Ed Wood es tan malo y tan inspirador?

El caso fascinante de Ed Wood

Ed Wood es una figura cinematográfica que desafía todo sentido común. Sus películas podían ser técnicamente malas, y sin embargo, tenían una personalidad enorme que terminó inspirando a otros cineastas. ¿Cómo es posible?

No reconocía los problemas

El problema principal de su cine no era simplemente la falta de presupuesto, sino su relación peculiar con las limitaciones: no parecía reconocer cuáles eran realmente un problema. Su trabajo carecía casi por completo del filtro crítico necesario para decir «esto no funciona».

• Guiones muy débiles: diálogos expositivos y saltos narrativos absurdos.
• Dirección poco sofisticada: encuadres funcionales, montaje rudimentario y escasa preocupación por la continuidad.
• Efectos falsos: en Plan 9 from Outer Space, los platillos voladores son modelos suspendidos de manera visible.
• Actuaciones desiguales: aunque aquí hay una ironía, ya que tenía una enorme tolerancia hacia actores excéntricos o técnicamente limitados.
• Producción caótica: rodaba rápidamente y adaptaba la película a lo que tuviera disponible.

La paradoja de su fe inquebrantable

Pero hay algo importante: Wood no era un incompetente en absolutamente todo. Tenía imaginación, energía y una extraordinaria capacidad para creer en sus proyectos.

Mucho cine malo es aburrido porque quienes lo hicieron simplemente querían cobrar. Wood era diferente; él parecía creer sinceramente que estaba haciendo grandes películas. Glen or Glenda, por ejemplo, no pretendía ser una comedia involuntaria: Wood estaba intentando abordar un tema personal y social que le importaba muchísimo.

Esa honestidad artística dentro del desastre es precisamente lo que empezó a resultar atractivo para otros cineastas.

El fenómeno «Ed Wood es tan malo que es bueno»

Durante los años posteriores, sus películas comenzaron a circular en circuitos de culto. El público descubrió que eran increíblemente entretenidas porque se podía observar el mecanismo detrás de ellas. Es casi como mirar una máquina que debería explotar pero, inexplicablemente, continúa funcionando.

Tim Burton y la romanticización del fracaso

El ejemplo más famoso de esta influencia es Tim Burton, quien admiraba muchísimo a Wood. En su película Ed Wood (1994), Burton convierte a Wood en una figura casi romántica.

«No tengo dinero, no tengo medios, pero voy a hacer la película de todas maneras.»

Burton reconoció algo profundamente atractivo ahí: Wood amaba aquello que hacía incluso cuando el mundo entero le decía que era basura.

Hay una escena particularmente reveladora en la película donde Wood conoce a Orson Welles. El contraste es brutal: Welles representa al genio capaz de enfrentarse con estudios, mientras que Wood representa al tipo que tiene dos decorados y una idea disparatada. Y sin embargo, ambos comparten una obsesión infantil por hacer películas.

De «hazlo con lo que tengas» a la compensación creativa

Wood anticipa involuntariamente una filosofía fundamental del cine independiente: hazlo con lo que tengas. Un cineasta con una cámara barata puede hacer una película, y un grupo de amigos puede actuar.

La diferencia es crucial: posteriormente los cineastas independientes aprendieron a compensar las limitaciones con creatividad. Wood rara vez hacía eso. Por eso hay una distinción muy bonita entre ambos legados:

• Ed Wood demuestra que puedes hacer una película sin tener los medios.
• Otros cineastas aprendieron a hacer una buena película sin tener los medios.

Un símbolo del amor por el cine

Creo que el legado de Wood se entiende mejor si separamos la película del cineasta. Como director, tenía enormes carencias y probablemente no tenía una comprensión especialmente profunda del lenguaje cinematográfico.

Pero tenía algo que muchos cineastas técnicamente superiores no poseen: una voluntad casi indestructible de hacer películas. Wood podía estar completamente equivocado acerca de la calidad de su obra y, aun así, tener razón acerca de una cosa fundamental: quería contar historias y quería hacer cine.

Por eso su figura pasó de ser «uno de los peores directores» a un símbolo del cine hecho por amor al cine. Y quizá esa sea la ironía final: Ed Wood probablemente nunca consiguió convertirse en el gran cineasta que imaginaba ser, pero terminó consiguiendo algo que muchos grandes cineastas sí querrían: que décadas después todavía hubiera gente hablando de sus películas.